なぜ、ガラスのアニーリングには高速応答型の赤外線が適しているのか
もしガラス生産ラインを運営しているなら、その苦労はよくわかるでしょう。ラインの速度に追いつけるだけの熱源が必要です。もし熱がうまく供給されなければ、内部応力が生じたり、最悪の場合は部品が変形してしまいます。
だからこそ、私たちは石英製の赤外線ランプを利用するのです。これにより、正確なアニーリングが可能になります。
従来のヒーターの問題点
ほとんどの抵抗式ヒーターは、熱容量が非常に大きすぎます。簡単に言えば、反応が遅いのです。適切な温度に到達するのに時間がかかり、冷却にも長い時間が必要です。
一方、石英製の赤外線ランプは違います。対流ではなく放射によって熱が伝えられるため、熱がガラス表面にほぼ瞬時に到達します。SCRコントローラーで出力を調整すれば、数ミリ秒で出力が変化します。非常に速いのです。つまり、温度を厳密に制御しつつ、ガラスが許容範囲を超えてしまうのを防げます。
より強力な熱量、より少ないスペース
高純度の石英管を使用しているため、タングステンフィラメントは非常に高い温度で動作しても、ガラスが結晶化することはありません。これにより、狭いスペースでも大量の熱を得ることができます。セラミックヒーターと比べて、1平方インチあたりのBTU値がはるかに高くなります。最良な点は、アニーリング用のトンネルを短くできることです。これにより、工場内のスペースを有効活用できます。
注意点
ただし、これらは「設定して放置できる」ような道具ではありません。エネルギーが非常に強力なため、反射板の位置を正確に調整する必要があります。反射板が汚れていたり傷があったりすると、熱の偏りが生じ、アニーリングが不均一になってしまいます。面倒かもしれませんが、重要なことです。
また、これらのツールは壊れやすいため、コンベヤーが過度に振動したりすると、フィラメントが折れたり石英が割れたりする可能性があります。金属が膨張や収縮してもランプに圧力がかからないように、取り付けブラケットには十分な余裕を持たせる必要があります。