Het goed doen van het glas aansterken (zonder teleurstellingen)
Wanneer je met laboratoriumkwaliteit glas werkt, is er nauwelijks ruimte voor fouten. Je hebt urenlang gewerkt aan een stuk glas, alleen om het weken later spontaan te zien breken, omdat de temperatuur in de oven een paar graden verschilde. Dat is frustrerend. En eerlijk gezegd is dit te voorkomen.
Daarom maken we gebruik van infraroodsystemen die een precisie van 0,1°C bieden. Hierdoor blijft het glas precies op de juiste plek.
De verborgen spanningen in het glas
Het probleem met glas is dat het zich niet gelijkmatig vernauwt of uitbreidt. Als één kant van het glas sneller afkoelt dan de andere kant, blijft de moleculaire structuur in een staat van spanning.
Om deze spanningen weg te nemen, moet het glas op de juiste temperatuur worden gehouden en vervolgens zeer langzaam afgekoeld worden. Als het systeem maar 1°C of 2°C afwijkt, is dat niet goed genoeg. Je hebt die precisie van 0,1°C nodig om ervoor te zorgen dat elke curve en hoek van het glas in een staat van perfecte balans komt.
Waarom we voor infrarood kiezen
De meeste verwarmers verwarmen alleen de lucht, en lucht is een slecht geleider van energie. Infrarood is anders: het stuurt energie rechtstreeks naar het oppervlak van het glas.
We regelen deze systemen zodat ze het hele volume van het glas gelijkmatig kunnen verwarmen. Door snelle infraroodstralen te combineren met een nauwkeurige PID-controller, kunnen we de gewenste temperatuur bereiken en daarin blijven. Er zijn geen schommelingen meer, waardoor er geen kleine, destructieve barsten in het glas ontstaan.
Het lastige onderdeel
Hoge-precisie infraroodsystemen zijn geen apparaatjes die je gewoon kunt aansluiten en vergeten. Je kunt niet zomaar de sterkte van de verlichting verhogen en hopen op het beste resultaat.
Het gaat om een balans tussen de vermogenssterkte van de lampen en het gewicht van het glas. Als de lampen te krachtig zijn, begint het systeem te proberen de juiste temperatuur te vinden, waardoor er kleine schommelingen optreden die alles verstoren.
Je hebt een hoogwaardige stroombron en een gecalibreerde pyrometer nodig om deze balans te behouden. Want uiteindelijk is zelfs de duurste lamp niets meer dan een gewone verwarmer zonder de juiste sensoren.