カスタム製のガラス製品における「冷たい部分」の対処法
もし、カスタム仕様のガラス製品やボトルカッターを扱ったことがあるなら、その苦労はご存知でしょう。窯から製品を取り出したときは問題ないように見えますが、実際には問題が発生します。
これは、細い首部や広くてふくらんだ底部のような複雑な形状の場合、熱が均等に伝わらないからです。通常の窯では、こうした「冷たい部分」ができてしまいます。ガラスが熱を均等に吸収せず、内部に応力が生じ、最終的に製品が壊れてしまいます。本当にイライラします。
IRランプが有効な理由
実は、対流による加熱は効率的ではありません。狭い隙間に熱を届けるのが難しいのです。
だからこそ、短波長の赤外線ランプを使用するのです。高温の空気に頼る代わりに、赤外線は直線的に進み、ガラス表面に直接当たります。このランプをいくつか異なる方向から向けることで、ガラスのあらゆる面から熱を与えることができます。もう「無駄な部分」はありません。
適切な機器の選定
配線を行う際は、熱密度が重要です。厚壁のガラスを扱う場合は、高出力の石英管が必要です。そうすれば、迅速に温度を上昇させることができます。ただし、ランプの長さは容器の最も幅の広い部分に合わせる必要があります。そうしないと、加熱範囲に隙間ができてしまいます。
私たちは石英製のランプを使用しています。なぜなら、温度が急激に変動しても問題が起きないからです。また、コントロールパネルの電流値も確認してください。高電圧を使用する場合は、温度を上げた瞬間にブレーカーが落ちてしまわないように注意が必要です。
距離の調整
単にランプを置いておくだけではダメです。距離が重要です。
ランプが近すぎると、ガラスが変形したり歪んだりする可能性があります。逆に遠すぎると、熱密度が低下し、再び同じ問題が発生します。
ガラスの厚さに応じて、適切な距離を調整する必要があります。一度最適な距離を見つけたら、しっかりと固定しておきましょう。窯が動いている間にランプが動いてしまうと、問題になります。