화장실의 거울을 그냥 버리지 마세요.
대부분의 거울형 히터는 사실상 밀폐된 구조를 가지고 있습니다. 처음에는 잘 작동하지만, 시간이 지나면 고장이 나기 시작합니다. 보통 5년 정도 사용하면 히팅 요소가 손상됩니다. 모든 부품들이 접착되거나 납땜되어 있기 때문에, 결국 그 제품은 쓰레기가 되어버립니다. 단 한 개의 부품이 고장 나서 괜찮은 거울을 그냥 쓰레기통에 버리게 되는 것입니다.
우리는 이건 말도 안 된다고 생각했습니다. 그래서 우리는 제품을 만드는 방식을 바꾸었습니다.
“플러그 앤 플레이” 방식
우리는 적외선 튜브도 결국은 전구처럼 수명이 있는 부품이라고 생각했습니다. 그러니까 벽에 영구적으로 고정되어 있어서는 안 됩니다.
배선을 메인보드에 납땜하는 대신, 히팅 요소를 별도의 공간에 넣고 표준형 단자를 사용합니다. 이렇게 하면 간단하게 교체할 수 있습니다. 튜브가 고장나면 그냥 기존의 튜브를 빼내고 새로운 튜브를 넣으면 됩니다.
화장실을 파괴하거나 3시간이나 걸리는 작업을 할 필요가 없습니다. 겨우 5분밖에 걸리지 않습니다. 5분이면 충분합니다.
현실적인 타협점들
물론, 완벽한 설계란 존재하지 않습니다. 모든 부품을 직접 연결하는 대신 커넥터를 사용하면 문제가 생길 가능성이 늘어납니다. 저가형 부품을 사용하면 그 연결 부위가 녹아버릴 수도 있습니다.
이를 해결하기 위해 우리는 고온에도 견딜 수 있는 고성능 단자를 사용했습니다. 유일한 단점은 커넥터가 제대로 꽂혀 있는지 확인해야 한다는 것입니다. 만약 느슨하게 꽂혀 있다면 저항이 생기고, 열이 너무 많이 발생하여 소켓이 손상될 수 있습니다. 단단히 누르기만 하면 됩니다.
장기적인 관점에서 보면…
적외선 램프에도 수명이 있습니다. 증기와 습도, 그리고 계속되는 가열 및 냉각 작용으로 인해 아무리 좋은 석영 튜브라도 결국은 깨지거나 밝기가 줄어듭니다. 이것은 단순히 물리적인 현상입니다.
우리는 바로 그 ‘5년 후’를 위해 이 제품을 설계했습니다. 그날이 오면 새로운 거울을 사거나 유리를 뜯어내거나 전체 장치를 교체할 필요가 없습니다. 그냥 새로운 튜브를 구입하기만 하면 됩니다. 더 저렴하고, 더 간단하며, 실용적입니다.