ในโรงงานผลิต ความร้อนไม่ใช่เพียงแค่ความร้อนธรรมดาๆ เท่านั้น แต่ยังเป็นปัจจัยสำคัญที่กำหนดว่าชิ้นส่วนที่ได้จะเป็นชิ้นส่วนที่มีคุณภาพดี หรือจะกลายเป็นชิ้นส่วนที่เสียหายไปเลย หากกระบวนการอบร้อน การงอ หรือการเคลือบชิ้นส่วนใช้เวลานานเกินไป ก็จะทำให้อุณหภูมิไม่สม่ำเสมอ ส่งผลให้เกิดรอยแตกขึ้น และเมื่อต้องเปลี่ยนไลน์การผลิต ก็จะทำให้การผลิตชะลอตัวลง
สิ่งที่สำคัญคืออะไร? เครื่องอบแบบอินฟราเรดจะใช้รังสีในการถ่ายโอนพลังงานไปยังชิ้นส่วนโดยตรง โดยใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น ส่วนเครื่องอบแบบควอตซ์และเครื่องอบแบบคลื่นสั้นจะมีความหนาแน่นของพลังงานสูง และสามารถควบคุมสเปกตรัมได้อย่างดี ส่วนเครื่องอบแบบคลื่นกลางและเครื่องอบแบบใยคาร์บอนจะช่วยให้ความร้อนกระจายตัวได้อย่างสม่ำเสมอ แต่มีความเข้มของความร้อนที่ต่ำกว่า
สิ่งสำคัญคือการเลือกความยาวคลื่นและค่าการแผ่รังสีให้เหมาะสมกับชนิดของวัสดุที่จะอบ
เครื่องอบแบบการถ่ายเทอากาศ เครื่องอบแบบนี้ขึ้นอยู่กับการไหลของอากาศ ดังนั้นจึงมีการสะสมความร้อนที่ผิวหน้าของชิ้นส่วน ส่วนเครื่องอบแบบอินฟราเรดสามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำ โดยทำให้อุณหภูมิที่ขอบและตรงกลางชิ้นส่วนเท่ากัน
เราสามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำภายในช่วง ±3°C และอัตราการเพิ่มอุณหภูมิก็สามารถปรับให้เหมาะกับไลน์การผลิตที่มีความเร็วสูงได้ นอกจากนี้ การใช้พลังงานก็ลดลง เพราะพลังงานจะถูกนำไปใช้ในจุดที่จำเป็นเท่านั้น ไม่ใช่การใช้พลังงานเพื่ออุ่นอากาศ
ทำไมถึงเหมาะกับกระบวนการผลิตของเรา? ในกระบวนการอบร้อน การอบร้อนที่รวดเร็วและสม่ำเสมอจะช่วยให้ชิ้นส่วนมีความแข็งแรง และลดโอกาสที่ชิ้นส่วนจะแตกได้ ในกระบวนการงอชิ้นส่วน อินฟราเรดจะช่วยให้ชิ้นส่วนงอได้อย่างสม่ำเสมอ โดยไม่มีจุดที่ร้อนเกินไป สำหรับกระบวนการเคลือบชิ้นส่วนด้วย EVA และ PVB อินฟราเรดจะช่วยให้ความร้อนแผ่เข้าไปในชิ้นส่วนได้อย่างรวดเร็ว ทำให้เวลาการผลิตลดลง และลดโอกาสที่ขอบชิ้นส่วนจะร้อนเกินไป สำหรับการเคลือบกระจกกันความร้อน อินฟราเรดจะช่วยให้สามารถควบคุมอุณหภูมิที่ขอบกระจกได้อย่างแม่นยำ ทำให้ความแข็งแรงของขอบกระจกดีขึ้น
ด้วยวิธีนี้ จะช่วยให้มีชิ้นส่วนที่เสียหายน้อยลง รูปร่างของชิ้นส่วนมีความสม่ำเสมอ และคุณภาพของชิ้นส่วนก็ดีขึ้น นอกจากนี้ เนื่องจากระบบนี้จะอบร้อนตามความต้องการ จึงช่วยลดการใช้พลังงานได้
สิ่งที่เราต้องเรียนรู้จากประสบการณ์จริง อินฟราเรดจำเป็นต้องมีแสงที่สามารถส่องถึงวัสดุได้ ดังนั้น การใช้ตัวสะท้อนแสงและการจัดวางตำแหน่งจึงเป็นสิ่งสำคัญ หากแสงไม่สามารถส่องถึงวัสดุได้ ก็จะไม่มีการอบร้อนเกิดขึ้น วัสดุที่มีค่าการแผ่รังสีต่ำจำเป็นต้องมีการปรับความยาวคลื่นให้เหมาะสม หากปรับผิด ก็จะทำให้การดูดซับความร้อนไม่สม่ำเสมอ การติดตั้งเครื่องอบก็มีความสำคัญเช่นกัน การติดตั้ง การระบายความร้อน และการเชื่อมต่อพลังงานจำเป็นต้องมีการวางแผนไว้ล่วงหน้า ไม่ใช่การติดตั้งหลังจากนั้น เราสามารถปรับปรุงเครื่องอบแบบการถ่ายเทอากาศได้ แต่ก็จำเป็นต้องมีการปรับกลยุทธ์การควบคุมให้เหมาะสมกับความเร็วในการผลิต ผู้ปฏิบัติงานจำเป็นต้องมีเวลาฝึกอบรมเพื่อปรับการควบคุมอุณหภูมิให้เหมาะสม หากทำได้ดี ระบบนี้ก็จะทำงานได้ดี โดยมีการบำรุงรักษาน้อยกว่าเครื่องอบแบบใช้อากาศร้อน และมีความผันผวนของอุณหภูมิน้อยกว่าเครื่องอบแบบอื่นๆ